Dante und die Göttliche Komödie meistern

Dante und die Divina Commedia verstehen

Dante Alighieri (1265–1321) schrieb die Göttliche Komödie vermutlich ab etwa 1308, im Exil aus seiner Heimatstadt Florenz. Das Epos in drei Gesängen – Inferno, Purgatorio und Paradiso – umfasst insgesamt 100 Gesänge mit je 14233 Versen im Terzett-Reim (Terza rima). Der Erzähler wandert am Karfreitag des Jahres 1300 durch die drei Jenseitsreiche und erreicht am Ostermorgen die Gottesanschauung. Das Werk ist damit nicht nur Seelenreise, sondern auch ein komplexes Bild der mittelalterlichen Weltordnung, der Theologie und der politischen Verhältnisse Italiens.

Ein häufiges Missverständnis betrifft die Führerfiguren: Vergil, das Symbol menschlicher Vernunft, begleitet Dante nur durch Hölle und Fegefeuer – das Paradies kann er als Heide nicht betreten. Dort übernimmt Beatrice, Symbol der Gnade und Liebe. Auch die Vorstellung, die Hölle sei ein chaotischer Ort, trifft nicht zu: Dantes Inferno ist streng nach dem Prinzip der contrapasso geordnet, wonach die Strafe dem Vergehen entspricht – vom ersten Kreis der Ungetauften bis zum Eissee Kokytos mit Luzifer, der Judas, Brutus und Cassius zerkaut.

Wichtig ist ferner die Sprache: Dante schrieb nicht auf Latein, sondern im Volgare, einem toskanischen Italienisch, und begründete dies in seiner Schrift De vulgari eloquentia. Damit legte er ein Fundament der italienischen Literatursprache. Wer die Komödie studiert, sollte zudem die neun Himmelskreise des Paradiso von den neun Höllenkreisen unterscheiden und beachten, dass das Fegefeuer nach katholischer Lehre der Buße dient – Dante siedelt es auf einem Berg auf der Südhalbkugel an, dem Gegenpol Jerusalems.