Révolutions de 1848 carte mentale

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Les révolutions de 1848 constituent une vague révolutionnaire qui a traversé une grande partie de l'Europe continentale, de Paris à Vienne et de Berlin à Milan. Déclenchées par la crise économique, la famine et les aspirations libérales et nationales, elles ont renversé plusieurs régimes monarchiques avant d'être largement contenues ou réprimées entre 1849 et 1851. Cette période a néanmoins durablement marqué les idées de nation, de constitution et de droits sociaux.

Une vague européenne aux rythmes différents
La vague révolutionnaire ne s'est pas déployée partout au même moment. En France, la révolution éclate en février 1848 avec la chute de Louis-Philippe ; en mars, elle atteint les États allemands, l'empire d'Autriche et plusieurs États italiens. Le Royaume-Uni et la Russie restent à l'écart : le premier grâce à des réformes déjà accomplies et à un régime parlementaire, la seconde sous le régime répressif de Nicolas Ier. Cette chronologie décalée explique que les révolutions se soient soutenues mutuellement au printemps 1848, puis aient été combattues séparément à partir de l'été, lorsque les forces conservatrices reprennent l'initiative région par région.

Libéralisme, nationalité et question sociale
Les révolutions de 1848 combinent trois aspirations souvent difficiles à concilier. Les libéraux demandent des constitutions, des parlements élus et la liberté de la presse. Les mouvements nationaux, notamment en Allemagne, en Italie et en Hongrie, veulent l'unification ou l'autonomie. Enfin, la question sociale, nourrie par la crise économique et l'essor du prolétariat urbain, impose des revendications comme le droit au travail en France. Ces courants divergent vite : les propriétaires modérés craignent les exigences sociales et nationales des démocrates radicaux, ce qui affaiblit les régimes révolutionnaires et facilite leur chute face aux monarchies restaurées.

Le Parlement de Francfort, symbole d'un échec
Le Parlement de Francfort, réuni dans l'église Saint-Paul (Paulskirche) à partir de mai 1848, illustre les limites de la révolution allemande. Élu au suffrage universel masculin, il rédige une constitution prévoyant un empire allemand fédéral avec un parlement élu. Mais il ne dispose ni d'armée ni d'exécutif réel, et les questions de frontières, notamment l'inclusion ou non des provinces autrichiennes, divisent les députés. En avril 1849, Frédéric-Guillaume IV de Prusse refuse la couronne impériale qui lui est offerte. Le parlement se disperse et l'unification allemande sera finalement réalisée par d'autres voies, notamment par la Prusse sous Bismarck.

De la Deuxième République au Second Empire
En France, la Deuxième République proclamée en février 1848 instaure le suffrage universel masculin et abolit l'esclavage dans les colonies en 1848, sous l'impulsion de Victor Schœlcher. Mais la fermeture des ateliers nationaux provoque les journées insurrectionnelles de juin 1848, durement réprimées, qui marquent la victoire des conservateurs. Louis-Napoléon Bonaparte est élu président en décembre 1848, puis, à l'issue de son coup d'État du 2 décembre 1851, rétablit l'empire l'année suivante sous le nom de Napoléon III. La République n'a donc duré que quelques années, tout en léguant des acquis durables.