Sokrates verstehen mit Karteikarten

Sokrates im Überblick: Wissen, Methode und Wirkung

Sokrates (ca. 470–399 v. Chr.) hat selbst nichts Schriftliches hinterlassen; wir kennen ihn vor allem durch Platon und Xenophon. Sein Kernanliegen war die ethische Selbsterkenntnis: Wer weiß, was Gerechtigkeit, Tapferkeit oder Frömmigkeit wirklich sind, handelt nach Sokrates' Überzeugung auch richtig. Sein berühmter Ausgangspunkt ist die Einsicht, dass er weiser sei als andere, weil er sein Nichtwissen kennt – das sogenannte sokratische Nichtwissen. Die Todesstrafe, die ihm 399 v. Chr. in Athen wegen Gottlosigkeit und Verführung der Jugend ausgesprochen wurde, macht deutlich, wie provokant diese Frageweise im öffentlichen Leben wirkte.

Wichtig ist die Unterscheidung zwischen der sokratischen Methode (auch Mäeutik oder Hebammenkunst genannt) und der bloßen Rhetorik der Sophisten. Sokrates will durch gezielte Fragen, Widerlegungen (Elenchos) und Aporie – das fruchtbare Nicht-Wissen-Können – gemeinsam mit dem Gesprächspartner zu begründeten Einsichten gelangen. Die Sophisten dagegen boten gegen Bezahlung Redekunst an, die überzeugen soll, unabhängig von der Wahrheit. Ein häufiges Missverständnis ist, Sokrates sei ein Skeptiker, der nichts wissen will; tatsächlich ist sein Nichtwissen der methodische Anfang der Suche nach Definitionen, kein Ziel an sich.

Für Karteikarten eignet sich Sokrates gut, wenn jede Karte genau ein Konzept prüft: eine Frage zur Definition der Mäeutik, eine zum Unterschied zwischen Sokrates und den Sophisten, eine zur Rolle der Aporie. Solche atomaren Karten zwingen dich beim Wiederholen zum aktiven Abruf statt zum Überfliegen des Skripts – genau dieser wiederholte Abruf festigt das Wissen. Erstelle dein Deck am besten aus deinen eigenen Vorlesungsunterlagen, denn dort steht die Terminologie und Gewichtung, die auch in deiner Prüfung zählt.