Reflexbogen Mindmap

Das Thema verstehen

Der Reflexbogen beschreibt die neuronale Bahn einer unwillkürlichen, schnellen Reaktion auf einen Reiz. Vom Rezeptor über sensibles Neuron, Zwischenneuron und motorisches Neuron zum Erfolgsorgan umgeht die Signalleitung das Gehirn, weshalb Reflexe schneller ablaufen als bewusste Handlungen. Die Mindmap unterscheidet monosynaptische und polysynaptische Reflexe, erklärt den Eigenreflex am Beispiel des Kniescheibenreflexes und zeigt die Rolle des Rückenmarks als Schaltzentrale.

Unterschied Eigenreflex und Fremdreflex
Eigenreflexe werden durch Dehnung eines Muskels selbst ausgelöst, etwa beim Kniescheibenreflex durch den Schlag auf die Patellasehne. Der gedehnte Muskel kontrahiert sich, wodurch das Bein nach vorn schwingt. Fremdreflexe entstehen dagegen durch Reize an der Körperoberfläche, typischerweise Schmerzreize, und laufen über mehrere Zwischenneurone. Beim Berühren einer heißen Herdplatte ziehen sich mehrere Muskeln so zusammen, dass die Hand zurückgezogen wird. Eigenreflexe sind meist monosynaptisch, Fremdreflexe polysynaptisch; diese Zuordnung gilt als Faustregel, da es auch komplexere Reflexmuster gibt.

Warum Reflexe schneller sind als bewusste Reaktionen
Reflexbahnen umgehen das Gehirn als Schaltstelle. Die Synapsen liegen im Rückenmark, sodass der Weg der Erregung deutlich kürzer ist als bei einer bewussten Handlung, bei der Signale bis zur Großhirnrinde geleitet und dort verarbeitet werden müssen. Zusätzlich sind weniger Synapsen geschaltet, was Zeit spart, da jede Synapse eine Verzögerung von etwa einem Millisekundenbereich verursacht. Die bewusste Wahrnehmung des Reizes, etwa des Schmerzes, erfolgt deshalb erst nach der motorischen Reaktion. Man zieht die Hand zurück, bevor man die Hitze bewusst registriert.

Der Kniescheibenreflex im Detail
Beim Kniescheibenreflex wird die Patellasehne kurz gedehnt, wodurch die Muskelspindeln des Oberschenkelmuskels gereizt werden. Die Erregung läuft über ein sensibles Neuron zum Rückenmark und wird dort direkt auf ein motorisches Neuron umgeschaltet. Dieses löst die Kontraktion des Oberschenkelmuskels aus, und das Bein schwingt nach vorn. Es handelt sich um einen monosynaptischen Eigenreflex mit nur einer Synapse. Weil die Bahn über das Rückenmark verläuft, bleibt der Reflex auch bei bestimmten Rückenmarkverletzungen erhalten, sofern die betreffenden Segmente intakt sind.

Grenzen und klinische Einordnung
Reflexe sind angeboren, können aber durch Übung und willkürliche Beeinflussung in Grenzen verändert werden, etwa beim Unterdrücken eines Lidschlagreflexes. Die ärztliche Reflexprüfung dient als Fenster zum Nervensystem: Abgeschwächte oder gesteigerte Reflexe können auf Schäden der peripheren Nerven, des Rückenmarks oder einer Störung der Signalübertragung hinweisen. Ein einzelner pathologischer Befund ist jedoch nie allein beweisend, da Ausprägungen individuell variieren. Deshalb werden Reflexbefunde immer zusammen mit anderen Untersuchungsergebnissen beurteilt.