Test de circuitos eléctricos con explicaciones

Guía rápida: conceptos clave de los circuitos eléctricos

Un circuito eléctrico es un camino cerrado por el que circulan cargas. Tres magnitudes lo describen: la intensidad de corriente (I), medida en amperios, que es el flujo de cargas por segundo; la tensión o diferencia de potencial (V), medida en voltios, que es el motor que impulsa esas cargas; y la resistencia (R), medida en ohmios, que se opone al paso de la corriente. La ley de Ohm, V = I · R, relaciona las tres. Un error muy frecuente es confundir tensión con corriente: la pila proporciona tensión, no corriente; la corriente que circula depende de la resistencia del circuito. Otro error clásico es pensar que la corriente se consume al pasar por una bombilla: la intensidad que entra a un elemento es la misma que sale; lo que se transforma es energía.

La forma de conectar los elementos cambia por completo el comportamiento del circuito. En un circuito serie, los componentes están uno tras otro: la corriente es la misma en todos, pero la tensión se reparte entre ellos, y la resistencia equivalente es la suma de las resistencias (Req = R1 + R2 + ...). En un circuito en paralelo, todos los componentes están conectados entre los mismos dos puntos: la tensión es la misma en cada rama, la corriente total se reparte entre las ramas, y la resistencia equivalente es menor que la menor de ellas, calculada con 1/Req = 1/R1 + 1/R2 + ... Un malentendido habitual es creer que añadir resistencias en paralelo aumenta la resistencia total: ocurre justo lo contrario, porque se abren más caminos para la corriente.

Para resolver circuitos mixtos conviene seguir un método: identifica qué resistencias están en paralelo y sustitúyelas por su equivalente, haz lo mismo con las que quedan en serie, y ve reduciendo el circuito hasta una sola resistencia vista por la pila. Después deshaz los pasos en orden inverso para hallar tensiones e intensidades en cada elemento. Ten en cuenta que en un amperímetro ideal la resistencia es casi nula y se conecta en serie, mientras que el voltímetro ideal tiene resistencia enorme y se conecta en paralelo; intercambiarlos es un error típico que puede cortocircuitar el circuito. Practicar con preguntas tipo test que expliquen cada opción ayuda a detectar estos fallos de razonamiento antes del examen.