Cuestionario de la Revolución Americana

Guía breve: la Revolución Americana

La Revolución Americana (1765-1783) fue el proceso por el que las Trece Colonias británicas de Norteamérica se independizaron del Reino Unido. El conflicto se originó tras la Guerra de los Siete Años, cuando Gran Bretaña intentó financiar sus gastos militares con nuevos impuestos a las colonias: la Ley del Sello (1765) y las Leyes Townshend provocaron el lema «no hay representación sin impuestos». Un error frecuente es creer que los colonos rechazaban los impuestos por su cuantía; en realidad, la protesta se centraba en que no estaban representados en el Parlamento británico.

El conflicto armado comenzó en 1775 con las batallas de Lexington y Concord. En 1776, el Segundo Congreso Continental aprobó la Declaración de Independencia, redactada principalmente por Thomas Jefferson, que se inspiró en ideas de la Ilustración como los derechos naturales de John Locke. Un malentendido habitual es pensar que la Declaración se firmó el 4 de julio de 1776 por todos los delegados; esa fecha corresponde a su aprobación por el Congreso, y la firma de la mayoría de los delegados se produjo más tarde, en agosto. La victoria estadounidense en Saratoga (1777) fue decisiva porque convenció a Francia de entrar en la guerra como aliada en 1778, aportando tropas, marina y fondos sin los cuales la independencia habría sido mucho más difícil.

La guerra terminó con la victoria en Yorktown (1781) y el Tratado de París de 1783, por el que Gran Bretaña reconoció la independencia. Sin embargo, la Revolución no terminó ahí: los Artículos de la Confederación resultaron demasiado débiles para mantener un gobierno estable, lo que llevó a la Convención de Filadelfia de 1787 y a la Constitución de los Estados Unidos. Otro error común es suponer que la Revolución benefició por igual a todos: la esclavitud se mantuvo, y los pueblos indígenas y las mujeres quedaron en gran medida fuera del nuevo orden político, tensiones que marcaron la historia posterior del país.