Le Malade imaginaire Molière carte mentale

Comprendre le sujet

Le Malade imaginaire, dernière comédie de Molière créée en 1673, est une comédie-ballet en trois actes qui satirise la médecine de son temps. La carte mentale présente l'intrigue d'Argan, les personnages clés comme Toinette et Béralde, les procédés comiques, la structure musicale due à Charpentier et les enjeux de la satire des médecins, avec des repères pour l'analyse littéraire au lycée.

Une comédie-ballet singulière
Le Malade imaginaire appartient au genre de la comédie-ballet, que Molière avait développé avec le compositeur et danseur Pierre Beauchamp puis, pour ses dernières œuvres, avec Marc-Antoine Charpentier. La pièce mêle dialogue en prose, chants et danses : un prologue ouvre l'œuvre, et des intermèdes musicaux ponctuent les actes, notamment la cérémonie burlesque où Argan est intronisé médecin. Cette forme exigeait des moyens scéniques importants et s'adressait au public de la cour comme à celui de la ville. La dimension musicale n'est pas décorative : elle amplifie la satire en transformant la médecine en rituel absurde, chanté et dansé, ce qui distingue cette pièce des comédies purement parlées de Molière.

La satire des médecins
La pièce s'inscrit dans une querelle réelle entre Molière et la Faculté de médecine de Paris, déjà sensible dans L'Amour médecin. Les personnages de Purgon, Diafoirus et Thomas Diafoirus incarnent des praticiens qui multiplient saignées et purgations sans examiner le patient. Le latin macaronique de l'examen du candidat Thomas Diafoirus parodie les soutenances de thèse de la Faculté. Molière ne s'attaque pas à la médecine comme science naissante mais à ses abus : remèdes payés chèrement, jargon incompréhensible, confiance aveugle dans des pratiques routinières. Béralde exprime ce scepticisme en rappelant que la plupart des malades guérissent malgré les médecins, argument comique plus que médical.

Argan et le pouvoir domestique
Argan n'est pas seulement un hypocondriaque comique : c'est aussi un père qui veut marier sa fille Angélique à Thomas Diafoirus pour avoir un médecin dans la maison, au mépris de son amour pour Cléante. Sa seconde femme, Béline, flatte sa maladie pour le spolier, et Toinette doit démasquer cette hypocrisie. Le dénouement inverse les rôles : Argan se fait passer pour mort, surprend les réactions de son entourage, puis accepte de devenir médecin lui-même pour conserver le pouvoir de soigner et d'être payé. Cette fin, où le gobelet et la ceinture du doctorat sont remis à Argan, transforme la farce en leçon sur la crédulité et l'autorité.

Molière acteur et la création de 1673
Molière créa le rôle-titre d'Argan, malade depuis des années et souffrant réellement pendant les représentations. La tradition rapporte qu'il fut pris d'un malaise sur scène lors de la quatrième représentation et mourut peu après chez lui, ce qui fit de cette pièce sa dernière œuvre. Comme comédien non clercé, il ne reçut pas les secours religieux ordinaires selon certains usages du temps, ce qui suscita des polémiques, avant qu'une intervention ne permette un enterrement décent. La pièce connut ensuite un grand succès durable et entra au répertoire de la Comédie-Française, restant l'une des œuvres de Molière les plus jouées.