Quiz météo et climat : testez vos connaissances

Comprendre la météo et le climat

La météo décrit l'état de l'atmosphère à un moment et en un lieu donnés : température, pression, vent, humidité, précipitations. Elle change rapidement, parfois d'heure en heure. Le climat, lui, est la moyenne de ces conditions observée sur une longue période, généralement trente ans selon l'Organisation météorologique mondiale. Dire qu'il fait froid un jour d'été ne contredit pas le climat : c'est un événement météorologique ponctuel, pas un changement climatique.

En géographie, on distingue plusieurs grands types de climats : climat équatorial chaud et humide toute l'année, climat tropical avec une saison sèche et une saison des pluies, climat désertique aride, climat méditerranéen aux étés secs et hivers doux, climat océanique aux précipitations régulières, climat continental aux écarts thermiques marqués, et climat polaire froid toute l'année. La latitude, l'altitude, la distance à la mer et les courants marins expliquent ces différences : l'altitude refroidit, le Gulf Stream adoucit l'Europe de l'Ouest.

Attention aux idées reçues fréquentes. L'effet de serre est un phénomène naturel nécessaire à la vie : sans lui, la température moyenne de la Terre serait d'environ -18 °C ; le problème est son renforcement par les émissions humaines de gaz à effet de serre. Autre confusion courante : le trou de la couche d'ozone ne cause pas directement le réchauffement climatique, ce sont deux problèmes distincts. Enfin, une vague de froid locale n'invalide pas le réchauffement global, qui se mesure sur des moyennes mondiales à long terme.