Flashcard: memoria a lungo termine

Guida alla memoria a lungo termine

La memoria a lungo termine è il magazzino in cui le informazioni vengono conservate per periodi che vanno da ore a decenni, con una capacità praticamente illimitata. Nella classica architettura di Atkinson e Shiffrin, le informazioni arrivano dal magazzino a breve termine attraverso la codifica, spesso di tipo semantico: ciò che conta non è la forma esatta dello stimolo, ma il suo significato. La memoria a lungo termine si divide poi in memoria esplicita (o dichiarativa), che include la memoria episodica degli eventi vissuti e la memoria semantica dei fatti e dei concetti, e memoria implicita, come le abilità procedurali e il priming.

Una distinzione fondamentale è quella tra memoria a lungo termine e memoria di lavoro. La memoria di lavoro ha una capacità limitata, circa quattro elementi secondo Cowan, e mantiene attivamente le informazioni solo per pochi secondi; la memoria a lungo termine, invece, conserva quantità enormi di materiale per tempi molto più lunghi, anche senza rievocazione continua. Attenzione anche a un equivoco comune: il fatto di non riuscire a ricordare qualcosa non significa che l'informazione sia sparita. Molte dimenticanze sono fallimenti del recupero, non della conservazione: l'informazione può essere ancora immagazzinata ma non accessibile con gli indizi usati in quel momento.

Per studiare bene questo argomento conviene usare schede atomiche: ogni flashcard deve testare un solo concetto, con una domanda precisa e una risposta breve. Ad esempio, invece di una scheda generica sulla memoria, crea una scheda sulla differenza tra memoria episodica e semantica e un'altra sul ruolo dell'ippocampo nella consolidazione. Riformulare con parole tue, poi ripassare ripetutamente con il richiamo attivo, rende il recupero più facile e veloce proprio quando serve all'esame.