Faust-Quiz: Teste dein Wissen über Goethes Faust

Goethe und Faust: Wissenswertes für die Prüfung

Johann Wolfgang von Goethe arbeitete rund 60 Jahre am Faust-Stoff: Erste Entwürfe entstanden um 1772 im Umfeld des Sturm und Drang, der sogenannte Urfaust wurde 1887 entdeckt, Faust. Ein Fragment erschien 1808, und erst kurz vor Goethes Tod 1832 wurde Faust II vollendet. Diese lange Entstehungsgeschichte erklärt, warum beide Teile stilistisch und inhaltlich so unterschiedlich sind. Ein häufiges Missverständnis ist, Faust I und Faust II als ein durchgehendes Drama zu lesen; tatsächlich sind sie eigenständige Werke mit unterschiedlicher Thematik.

Faust I erzählt die Tragödie Gretchens: Der gealterte Gelehrte Heinrich Faust schließt mit Mephistopheles eine Wette ab – nicht im modernen Sinne einen Pakt mit festen Bedingungen. Die berühmte Wette lautet: Wenn Faust je zum Stillstand kommt und zum Augenblick sagt: Verweile doch, du bist so schön, ist er verloren. Wichtig zu wissen: Faust verliert die Wette in Faust I nicht, weil er stirbt, sondern erst in Faust II, wo er das Landgewinnungsprojekt als erfüllten Augenblick preist. Gretchen wird nach ihrer Verurteilung von einer Stimme aus der Höhe gerettet – gerettet wird sie, nicht verdammt, wie oft fälschlich behauptet wird.

Faust II verlässt die bürgerliche Tragödie und wird zum Welttheater: Faust erlebt die Kaiserstimmung, die Walpurgisnacht, Helena und die Befriedung eines Kolonisationsprojekts. Am Ende retten die Bußfertigen, angeführt von der Mater Gloriosa und mit Gretchens Fürbitte, Fausts unsterblichen Anteil – das berühmte Schlusschoral-Zitat Alles Vergängliche ist nur ein Gleichnis gehört nicht Mephistopheles, sondern dem Chorus mysticus. Ein weiterer verbreiteter Irrtum: Die Figur des Faust geht nicht auf eine reine Erfindung Goethes zurück, sondern auf die historische Gestalt des Dr. Faustus und das Volksbuch von 1587, das auch Christopher Marlowe bereits dramatisiert hatte.