Quiz su Goethe e Faust

Guida al Faust di Goethe

Goethe lavorò al Faust per oltre sessant'anni, dalla giovinezza dello Sturm und Drang fino agli ultimi anni di vita. La prima versione, l'Urfaust, risale agli anni Settanta del Settecento; il Faust. Ein Fragment apparve nel 1790 e l'opera completa in due parti fu pubblicata rispettivamente nel 1808 e nel 1832. Il Faust è considerato la tragedia più importante della letteratura tedesca e un capolavoro del classicismo di Weimar, pur conservando radici profonde nella tradizione del dramma popolare e del Faustbuch del 1587.

La struttura dell'opera sorprende molti lettori: il Faust si apre con il Prologo in cielo, dove il Signore e Mefistofele stringono la famosa scommessa, e con il Prologo teatrale, prima che il dottore, disilluso dal sapere accademico, firmi il patto con il diavolo. Un equivoco frequente riguarda la natura del patto: non si tratta di un contratto per l'anima dopo la morte, come nel Faustbuch, ma di una scommessa in vita: Faust perderà se sarà così soddisfatto da desiderare che il momento non passi mai. La tragedia di Gretchen occupa la prima parte, mentre la seconda, più allegorica, accompagna Faust fino alla corte imperiale e alla redenzione finale.

La questione della salvezza di Faust è il punto più discusso dell'opera: le anime celesti proclamano che chi si sforza incessantemente può essere redento, ma la critica dibatte se Faust sia salvato per il suo sforzo o per l'intercessione della Mater Gloriosa e del perdono di Gretchen. Un altro malinteso comune è considerare Mefistofele un semplice negatore: egli stesso si definisce parte di quella forza che vuole sempre il male e fa sempre il bene. Attenzione anche alla lingua: il Faust è scritto in versi con misure molto diverse, dal Knittelvers alla strofa saffica, e le citazioni più famose, come l'incipit del Prologo in cielo o il monologo di Faust, vanno verificate sul testo originale e non su parafrasi.