Wiener Kongress Quiz: Teste dein Geschichtswissen

Der Wiener Kongress verständlich erklärt

Der Wiener Kongress (September 1814 bis Juni 1815) war eine Zusammenkunft der europäischen Großmächte, die nach den Napoleonischen Kriegen eine neue Friedensordnung schaffen sollte. Leiten tat formal Fürst Metternich als Gastgeber, doch die entscheidenden Weichenstellungen trafen die vier Siegermächte Russland, Großbritannien, Preußen und Österreich, später ergänzt durch Frankreich unter Talleyrand. Ein häufiges Missverständnis ist, der Kongress sei ein dauerhaftes Treffen mit vielen Verhandlungen gewesen – tatsächlich wurde viel auf Bällen und in informellen Runden ausgehandelt, wovon das bekannte Zitat über den „tanzenden Kongress“ zeugt.

Die Ziele lassen sich auf drei Prinzipien verdichten: die Restauration, also die Wiedereinsetzung legitimer Herrscherhäuser, die Balance of Power, das Gleichgewicht der Kräfte zwischen den Großmächten, und die Sicherheit gegen revolutionäre Bewegungen. Konkret bedeutete das: Russland erhielt einen Großteil Polens (Kongresspolen), Preußen bekam Gebiete am Rhein und in Westfalen, Österreich verzichtete auf die südlichen Niederlande, erhielt dafür Venetien und Lombardei und wurde Vorhut des neu gegründeten Deutschen Bundes. Frankreich blieb als Großmacht erhalten und wurde nur mit moderaten Grenzberichtigungen bestraft – ein bewusster Kontrast zum harten Diktat von 1815 nach Napoleons Rückkehr (Hundert Tage).

Ein weiterer verbreiteter Irrtum ist, der Kongress habe Deutschland als Nationalstaat geeint. Das Gegenteil trifft zu: Der Deutsche Bund war ein lockerer Staatenbund von 39 Staaten unter österreichischem Vorsitz ohne zentrale Exekutive. Auch die Vorstellung, der Kongress habe Freiheitsbewegungen gefördert, ist falsch – die Heilige Allianz von Russland, Preußen und Österreich verfolgte restaurative Ziele. Gleichwohl gilt der Wiener Kongress als bemerkenswert erfolgreich: Zwischen den Großmächten gab es fast ein Jahrhundert keinen großen Krieg, auch wenn liberale und nationale Bewegungen in den folgenden Jahrzehnten massiv unterdrückt wurden.