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Las biomoléculas son las moléculas orgánicas que constituyen los seres vivos. Se clasifican principalmente en glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos, además del agua y las sales minerales como componentes inorgánicos esenciales. Cada grupo cumple funciones estructurales, energéticas o de almacenamiento y transmisión de la información genética. Este recurso organiza sus características, monómeros, enlaces y funciones para facilitar el estudio de la bioquímica en biología.

Clasificación y funciones principales
Las biomoléculas orgánicas se agrupan en cuatro grandes familias. Los glúcidos aportan energía de uso inmediato y forman estructuras como la celulosa vegetal. Los lípidos actúan como reserva energética, aislamiento térmico y componente de las membranas celulares. Las proteínas son las moléculas más versátiles: catalizan reacciones, transportan oxígeno, defienden frente a patógenos y dan soporte estructural. Los ácidos nucleicos, ADN y ARN, almacenan y transmiten la información genética. A ellas se suman el agua y las sales minerales, componentes inorgánicos imprescindibles para la vida.

Del monómero al polímero
Muchas biomoléculas siguen un patrón común: unidades pequeñas o monómeros que se unen formando polímeros. Los monosacáridos se enlazan mediante enlaces O-glucosídico para formar disacáridos y polisacáridos. Los aminoácidos se unen por enlaces peptídicos, liberando agua en cada unión, y dan lugar a péptidos y proteínas. Los nucleótidos se polimerizan mediante enlaces fosfodiéster para formar las cadenas de ADN y ARN. Los lípidos son la excepción, pues no forman polímeros verdaderos, aunque los triglicéridos sí resultan de la unión de glicerina y ácidos grasos.

Nivel de organización de las proteínas
La función de una proteína depende de su estructura. La estructura primaria es la secuencia lineal de aminoácidos. La secundaria surge de puentes de hidrógeno que forman hélices alfa y láminas beta. La terciaria es el plegamiento tridimensional de la cadena completa, estabilizado por interacciones entre los radicales de los aminoácidos. La estructura cuaternaria aparece cuando varias cadenas polipeptídicas se asocian, como en la hemoglobina. Un plegamiento alterado puede hacer perder la función, y en algunos casos se relaciona con enfermedades por acumulación de proteínas mal plegadas.

Enzimas y regulación metabólica
Las enzimas son proteínas que aceleran las reacciones metabólicas disminuyendo su energía de activación, sin consumirse en el proceso. Cada enzima reconoce un sustrato concreto gracias a su centro activo, de modo que su actividad depende de la temperatura y el pH: valores alejados del óptimo pueden desnaturalizarla. Algunas necesitan cofactores, como iones metálicos o coenzimas derivadas de vitaminas. El metabolismo integra reacciones anabólicas y catabólicas reguladas por enzimas, y el ATP actúa como intermediario energético que conecta ambas fases en la célula.