grupos sanguíneos ABO y Rh mapa conceptual

Comprender el tema

Los grupos sanguíneos ABO y Rh clasifican la sangre según los antígenos presentes en la superficie de los glóbulos rojos. El sistema ABO se basa en los antígenos A y B, mientras que el factor Rh depende del antígeno D. Ambos determinan la compatibilidad en transfusiones, embarazos y trasplantes, y explican reacciones como la aglutinación o la enfermedad hemolítica del recién nacido.

El sistema ABO se basa en dos antígenos, A y B, presentes en la membrana de los glóbulos rojos. Una persona de grupo A tiene el antígeno A y produce de forma natural anticuerpos anti-B en el plasma; el grupo B es el caso inverso. El grupo AB posee ambos antígenos y no produce anticuerpos ABO, mientras que el grupo O carece de ambos antígenos y produce anticuerpos anti-A y anti-B. Estos anticuerpos aparecen en los primeros meses de vida, probablemente por exposición a antígenos similares de bacterias intestinales. Si se transfunde sangre incompatible, los anticuerpos del receptor se unen a los glóbulos donados y provocan aglutinación y hemólisis, una reacción potencialmente grave.

El sistema Rh recibe su nombre del macaco Rhesus, empleado en los experimentos originales. Su antígeno más importante clínicamente es el D: las personas que lo poseen son Rh positivo y las que carecen de él, Rh negativo. A diferencia de los anticuerpos ABO, los anti-D no existen de forma natural y solo se producen tras la exposición al antígeno, por transfusión incompatible o durante un embarazo. La frecuencia del Rh negativo varía mucho entre poblaciones: es relativamente común en Europa, especialmente en el norte, y muy rara en gran parte de Asia y África. Por ello, la distribución de grupos sanguíneos difiere entre países como España, Francia o Alemania.

En transfusiones, el grupo O negativo se considera donante universal porque sus glóbulos carecen de antígenos A, B y D, aunque esta etiqueta no elimina la necesidad de pruebas de compatibilidad. El AB positivo es receptor universal de glóbulos. En la herencia, los alelos A, B y O determinan el grupo: A y B son dominantes sobre O y codominantes entre sí, de modo que dos padres de grupo A pueden tener un hijo O si ambos portan el alelo O. El Rh positivo es dominante sobre el negativo. Estas reglas permiten predecir grupos posibles, aunque no siempre el grupo exacto de un hijo.

Cuando una madre Rh negativo gesta un feto Rh positivo, puede sensibilizarse contra el antígeno D, normalmente durante el parto. En embarazos posteriores, sus anticuerpos anti-D pueden atravesar la placenta y destruir los glóbulos rojos del feto, causando la enfermedad hemolítica del recién nacido, con anemia e ictericia de gravedad variable. La profilaxis con inmunoglobulina anti-D administrada a la madre durante el embarazo y tras el parto previene la sensibilización en la gran mayoría de los casos, por lo que esta enfermedad ha disminuido notablemente en países con programas de control prenatal sistemático.