Test de estructura de la célula

Guía rápida: la estructura de la célula

Toda célula está delimitada por una membrana plasmática, una doble capa de fosfolípidos con proteínas incrustadas que controla qué entra y qué sale. En su interior se encuentra el citoplasma, un medio acuoso donde flotan los orgánulos, y el material genético. Las células eucariotas almacenan su ADN en el núcleo, rodeado por una envoltura nuclear con poros; las procariotas, como las bacterias, no tienen núcleo y su ADN está libre en el citoplasma, normalmente en una zona llamada nucleoide. Esta diferencia núcleo frente a sin núcleo es el criterio básico para distinguir eucariotas de procariotas.

Entre los orgánulos eucariotas, las mitocondrias realizan la respiración celular y producen ATP, por lo que se las conoce como la central energética de la célula. El retículo endoplasmático rugoso, cubierto de ribosomas, sintetiza proteínas, mientras que el liso interviene en la síntesis de lípidos y la detoxificación. El aparato de Golgi modifica, empaqueta y distribuye esas proteínas, y los lisosomas contienen enzimas digestivas que degradan residuos. Un error frecuente es creer que los ribosomas son orgánulos rodeados de membrana: en realidad carecen de envoltura, y por eso aparecen tanto libres en el citoplasma como adheridos al retículo.

Las células vegetales comparten con las animales la mayoría de orgánulos, pero presentan tres estructuras distintivas: una pared celular rígida de celulosa por fuera de la membrana, cloroplastos donde ocurre la fotosíntesis y una vacuola central de gran tamaño que almacena agua y mantiene la turgencia. Ojo con dos confusiones típicas: los cloroplastos no son lo mismo que las mitocondrias (uno hace fotosíntesis y el otro respiración celular), y la pared celular vegetal es de celulosa, no de quitina, que es el material de la pared de los hongos. Dominar estas comparaciones es la clave de la mayoría de preguntas de examen sobre estructura celular.