Test de Ética: pon a prueba tu conocimiento filosófico

Guía breve de ética filosófica

La ética es la rama de la filosofía que estudia la moral: qué hace que una acción sea buena o mala, qué normas debemos seguir y qué tipo de persona conviene ser. Conviene distinguir tres niveles: la ética descriptiva, que describe cómo actúan las personas de hecho; la ética normativa, que establece criterios sobre cómo deberíamos actuar; y la metaética, que analiza el significado de conceptos como bien, deber o justicia. Un error frecuente en los exámenes es confundir la ética con la moral: la moral es el conjunto de normas que una sociedad o persona efectivamente practica, mientras que la ética es la reflexión teórica sobre esas normas.

Las tres grandes corrientes normativas clásicas responden a preguntas distintas. Las éticas teleológicas o consecuencialistas, como el utilitarismo de Bentham y Mill, juzgan una acción por sus consecuencias: es correcta si maximiza el bienestar o la felicidad. Las éticas deontológicas, cuyo ejemplo paradigmático es la ética kantiana, sostienen que lo decisivo no es el resultado sino el deber: Kant propone el imperativo categórico, que exige obrar solo según máximas que puedas querer como ley universal. Las éticas de la virtud, de raíz aristotélica, se centran en el carácter: la pregunta no es qué debo hacer, sino qué tipo de persona debo ser, y la virtud es un término medio entre dos vicios. Un error común es atribuir a Kant la idea de que las consecuencias no importan en absoluto; para Kant importan, pero no determinan la moralidad del acto.

Más allá de estas corrientes, la ética contemporánea ha ampliado el campo con la bioética, la ética aplicada y las éticas del cuidado, que critican el énfasis en reglas abstractas y destacan la importancia de las relaciones y la vulnerabilidad. También conviene no confundir el relativismo moral con el escepticismo moral: el primero sostiene que la verdad moral depende de la cultura o el individuo, mientras que el segundo niega que existan verdades morales. Al estudiar, es útil practicar con casos concretos, como el dilema del tranvía, y analizar cómo cada corriente lo resolvería de forma diferente: eso revela las diferencias reales entre teorías mejor que cualquier definición memorizada.