Domina la teoría del apego con cuestionarios

Guía breve de la teoría del apego

La teoría del apego fue desarrollada por John Bowlby a partir de los años cincuenta. Bowlby sostuvo que los seres humanos nacemos con una predisposición biológica a formar vínculos con figuras de cuidado, y que la calidad de esa primera relación funciona como una base segura desde la cual el niño explora el mundo. La idea de la base segura es clave: no se trata de que el niño esté siempre pegado al adulto, sino de que una figura sensible y disponible le permite explorar con confianza y volver a ella cuando se siente amenazado.

Mary Ainsworth tradujo la teoría a la observación empírica con el procedimiento de la situación extraña, que estudia cómo reacciona el niño ante la separación y el reencuentro con la madre. A partir de ahí se describieron los patrones clásicos: el apego seguro, el insecure-avoidante y el insecure-ambivalente o resistente; años después, Main y Solomon añadieron el apego desorganizado, asociado a cuidadores a la vez fuente de consuelo y de miedo. Un error frecuente es creer que un niño que no llora al separarse está necesariamente bien apegado: puede tratarse de un apego evitativo, no de seguridad.

Otra confusión habitual es pensar que el apego evitativo o ansioso es un trastorno o un destino irreversible. Los estilos de apego son patrones relacionales que pueden modificarse con experiencias posteriores, incluidas las relaciones adultas, y la investigación habla de continuidad probabilística, no de determinismo. Tampoco debe confundirse la teoría del apego con la teoría del contacto de Harlow: los experimentos con monos de Harlow aportaron apoyo a la idea de que el contacto reconfortante importa más que la alimentación, pero la formulación teórica del apego es obra de Bowlby y Ainsworth.