Alessandro Magno ed ellenismo mappa concettuale

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Alessandro Magno, re di Macedonia, conquistò nel IV secolo a.C. un impero che si estendeva dalla Grecia all'India, fondando città e diffondendo la cultura greca. Dopo la sua morte l'impero si frammentò nei regni dei Diadochi, dando origine all'ellenismo: un periodo di fusione tra culture greche e orientali che trasformò arte, scienza, filosofia e religione fino alla conquista romana.

Da Filippo II ad Alessandro
Filippo II trasformò la Macedonia in una potenza militare con la falange riformata e la cavalleria pesante dei Compagni. Dopo la vittoria a Cheronea nel 338 a.C. impose la dominazione macedone sulle città greche. Alessandro, figlio di Filippo, salì al trono nel 336 a.C. a soli vent'anni e, dopo aver represso le rivolte in Grecia, avviò la spedizione contro l'impero persiano. La sua formazione con Aristotele gli diede una cultura greca raffinata, ma il suo stile di comando fu quello del condottiero macedone, capace di carisma e di decisioni estreme.

Le conquiste e il nuovo impero
Tra il 334 e il 323 a.C. Alessandro sconfisse i Persiani in battaglie decisive come Isso e Gaugamela, conquistò l'Asia Minore, l'Egitto, dove fondò Alessandria, e la Mesopotamia, spingendosi fino all'India. Il suo progetto non fu solo militare: incoraggiò i matrimoni misti tra Macedoni e Persiani e adottò elementi della corte achemenide. Questo tentativo di integrare i popoli conquistati preparò la fusione culturale che caratterizzò l'ellenismo, anche se l'impero si disgregò subito dopo la sua morte, avvenuta a Babilonia nel 323 a.C.

L'ellenismo: cultura e scienza
L'ellenismo fu il periodo in cui la lingua e la cultura greche si diffusero nei regni nati dall'impero di Alessandro. Alessandria d'Egitto, con il suo Museo e la grande Biblioteca, divenne il principale centro di ricerca: Euclide sistematizzò la geometria, Eratostene studiò la geografia, Archimede sviluppò la meccanica a Siracusa. Le città, organizzate secondo modelli greci, furono lo strumento della diffusione culturale, mentre il greco koiné divenne lingua franca del Mediterraneo orientale, facilitando commerci e scambi intellettuali.

Filosofia e fine del mondo ellenistico
In età ellenistica la filosofia si concentrò sulla ricerca della felicità individuale in un mondo più vasto e incerto: gli stoici predicarono la virtù e l'accettazione del destino, gli epicurei il piacere moderato e l'assenza di turbamento, i cinici il rifiuto delle convenzioni sociali. Sul piano politico, Roma si impose progressivamente: la Macedonia fu conquistata nel 168 a.C. e l'Egitto tolemaico, ultimo regno ellenistico, fu annesso nel 30 a.C. La cultura ellenistica sopravvisse comunque come componente essenziale della civiltà romana.