Leber Aufbau und Funktionen Mindmap

Das Thema verstehen

Die Leber ist das zentrale Stoffwechselorgan des Menschen. Diese Mindmap gliedert ihren makroskopischen Aufbau in Lappen und Segmente, den mikroskopischen Aufbau in Leberläppchen mit Sinusoiden und die Hauptfunktionen: Entgiftung, Gallenproduktion, Stoffwechselleistungen, Speicherung und Synthese von Bluteiweißen. So lassen sich anatomische Struktur und physiologische Aufgabe direkt aufeinander beziehen.

Vom Lappen zum Leberläppchen
Die Leber ist in einen großen rechten und einen kleineren linken Lappen gegliedert, die wiederum in Segmente unterteilt sind. Auf zellulärer Ebene bildet das Leberläppchen die funktionelle Grundeinheit: In seinem Zentrum liegt die Zentralvene, an den Ecken laufen Pfortaderast, Leberarterienast und Gallengang zusammen, die sogenannte Glisson-Trias. Das Blut fließt durch weitlumige Sinusoide zum Zentrum und kommt dabei eng mit den Leberzellen, den Hepatozyten, in Kontakt. Diese Anordnung erklärt, warum die Leber Substanzen aus dem Blut so effizient aufnehmen, verarbeiten und abgeben kann.

Warum die Leber zentrales Entgiftungsorgan ist
Das Blut aus dem Verdauungstrakt gelangt über die Pfortader direkt in die Leber, bevor es ins Herz zurückfließt. Nährstoffe, aber auch Giftstoffe wie Alkohol oder Medikamentenreste treffen also zuerst auf die Hepatozyten. Die Entgiftung läuft in zwei Phasen: In Phase I werden Substanzen durch Enzyme chemisch verändert, in Phase II an wasserlösliche Moleküle gekoppelt und so ausscheidbar gemacht. Ammoniak aus dem Eiweißstoffwechsel wird über den Harnstoffzyklus zu Harnstoff umgebaut und über die Niere ausgeschieden. Diese Kapazität ist groß, aber nicht unbegrenzt.

Galle, Fettverdauung und Bilirubin
Die Leber produziert täglich etwa einen halben bis einen Liter Galle, die über Gallengänge in die Gallenblase geleitet und dort konzentriert gespeichert wird. Nach einer fettreichen Mahlzeit kontrahiert sich die Gallenblase und gibt Galle in den Zwölffingerdarm ab. Die Gallensäuren emulgieren Fette, das heißt, sie zerlegen große Fetttröpfchen in feine Tröpfchen, damit Verdauungsenzyme besser angreifen können. Der Gallenfarbstoff Bilirubin entsteht beim Abbau alter roter Blutkörperchen und färbt die Galle gelb-braun. Bei Stauung der Galle kann er die Haut gelblich verfärben, was als Gelbsucht sichtbar wird.

Regenerationsfähigkeit und ihre Grenzen
Die Leber besitzt eine bemerkenswerte Regenerationsfähigkeit: Hepatozyten können sich erneut teilen, sodass sich das Organ nach Teilentfernung oder kleineren Schäden wieder erholen kann. Diese Fähigkeit hat jedoch Grenzen. Bei dauerhafter Belastung, etwa durch Alkohol, Übergewicht oder chronische Virushepatitis, entwickelt sich zunächst eine Fettleber, dann Entzündung und schließlich Zirrhose, bei der funktionsfähiges Gewebe durch Narbengewebe ersetzt wird. Narbengewebe wächst nicht zurück, weshalb eine Zirrhose als weitgehend irreversibel gilt. Die Regeneration schützt also nicht vor dauerhafter Schädigung.