Test de Conductismo: Pon a Prueba tu Conocimiento

Guía rápida del conductismo

El conductismo es la corriente psicológica que surgió a principios del siglo XX como reacción al introspeccionismo. Sus defensores, como John B. Watson, sostenían que la psicología debía ser una ciencia objetiva centrada únicamente en la conducta observable y medible, dejando de lado los estados mentales internos, que consideraban inaccesibles para el estudio científico. Watson demostró en el famoso experimento del pequeño Albert que las respuestas emocionales, como el miedo, podían condicionarse en los seres humanos.

Una distinción fundamental que muchos estudiantes confunden es la diferencia entre condicionamiento clásico y condicionamiento operante. El condicionamiento clásico, estudiado por Iván Pávlov, asocia un estímulo neutro con un estímulo incondicionado hasta que el primero provoca por sí solo la respuesta: el perro saliva ante el sonido de la campana. El condicionamiento operante, desarrollado por B. F. Skinner, se basa en las consecuencias de la conducta: el refuerzo aumenta la probabilidad de que un comportamiento se repita, mientras que el castigo la disminuye. En el clásico el sujeto es pasivo ante estímulos; en el operante la conducta opera sobre el entorno.

Otro error frecuente es creer que el conductismo ignora por completo lo interno. En realidad, los conductistas radicales como Skinner trataban los eventos privados como conducta, aunque rechazaban su uso como causa explicativa. Tampoco debe confundirse el refuerzo negativo con el castigo: el refuerzo negativo consiste en retirar un estímulo aversivo para aumentar una conducta, mientras que el castigo busca reducirla. Conocer estos matices es esencial para responder correctamente preguntas de examen sobre aprendizaje, moldeamiento, extinción y generalización del estímulo.