Quiz sulla contrazione muscolare

Guida alla contrazione muscolare

La contrazione del muscolo striato si basa sulla teoria dei filamenti scorrevoli: la testa di miosina si lega all'actina formando un ponte crociato, poi ruota tirando il filamento sottile verso la linea M, accorciando il sarcomero. L'evento scatenante è il potenziale d'azione del motoneurone, che libera acetilcolina nella fessura sinaptica e depolarizza il sarcolemma. Il segnale si propaga nei tubuli T, induce il rilascio di ioni calcio dal reticolo sarcoplasmatico e il calcio si lega alla troponina C.

Il legame calcio-troponina sposta il complesso della troponina e sposta la tropomiosina, che normalmente copre i siti di legame sull'actina: solo a questo punto la miosina può agganciarsi. Un errore frequente è pensare che l'ATP serva solo per la fase di trascinamento: in realtà l'idrolisi dell'ATP mette la testa di miosina in posizione ad alta energia, l'ATP si lega alla miosina per staccarla dall'actina, e l'ATP alimenta anche la pompa del calcio che riporta gli ioni nel reticolo per il rilassamento. Senza ATP il muscolo resta in rigidità, come nella rigidità cadaverica.

Un'altra confusione comune riguarda la somministrazione di energia: il muscolo non produce contrazioni più forti 'allungandosi', ma reclutando più unità motorie e aumentando la frequenza di stimolazione, fino alla tetania. Va anche ricordato che il sarcomero non si accorcia perché i filamenti si comprimono: actina e miosina mantengono la loro lunghezza e scorrono l'una sull'altra, mentre la banda A resta costante e la banda I e la zona H si riducono. Il muscolo liscio, invece, non ha sarcomeri regolari né troponina: usa la calmodulina e la chinasi della catena leggera di miosina, un meccanismo diverso che spesso viene confuso con quello del muscolo scheletrico.