Quiz sull'assorbimento dei nutrienti

Guida all'assorbimento dei nutrienti

L'assorbimento dei nutrienti è il processo con cui le molecole risultanti dalla digestione passano dal lume intestinale al sangue e alla linfa. Avviene soprattutto nell'intestino tenue, la cui enorme superficie è amplificata da pieghe mucosali, villi intestinali e microvilli (il cosiddetto orletto a spazzola). Carboidrati e proteine vengono assorbiti principalmente come monosaccaridi e amminoacidi, mentre i lipidi, resi solubili dalle sali biliari in micelle, attraversano gli enterociti e vengono rilasciati nei chiliferi come chilomicroni.

Esistono diversi meccanismi di trasporto: la diffusione semplice (per acidi grassi e acqua), la diffusione facilitata tramite trasporti specifici come GLUT2 e GLUT5 per gli zuccheri, e il trasporto attivo secondario, come il cotrasporto sodio-glucosio SGLT1, che sfrutta il gradiente di Na+ creato dalla pompa sodio-potassio. Anche vitamine e minerali seguono vie precise: la vitamina B12, ad esempio, richiede il fattore intrinseco prodotto dallo stomaco per essere assorbita nell'ileo, e il calcio dipende dalla vitamina D attiva.

Un malinteso frequente è credere che lo stomaco assorba la maggior parte dei nutrienti: in realtà assorbe solo poche sostanze come alcol e alcuni farmaci, mentre il colon recupera principalmente acqua ed elettroliti. Un altro errore comune è pensare che tutti i nutrienti finiscano direttamente nel sangue: i lipidi passano dal sistema linfatico prima di raggiungere la circolazione. Infine, molti credono che mangiare di più garantisca un assorbimento maggiore: la capacità di assorbimento dipende da superficie intestinale, salute della mucosa, presenza di enzimi e interazioni tra nutrienti, non dalla semplice quantità ingerita.