Quiz sul Sistema Digerente

Guida all'apparato digerente: cosa devi sapere

L'apparato digerente è l'insieme degli organi che trasformano il cibo in nutrienti assorbibili: bocca, esofago, stomaco, intestino tenue, intestino crasso, retto e ano, con il supporto di ghiandole annesse come fegato, pancreas e ghiandole salivari. La digestione è sia meccanica (masticazione, peristalsi) sia chimica: gli enzimi spezzano le grandi molecole in unità semplici. L'amilasi salivare inizia la digestione degli amidi già in bocca, la pepsina nello stomaco attacca le proteine in ambiente acido, e nell'intestino tenue le lipasi pancreatiche e la bile completano la scomposizione dei grassi.

L'intestino tenue è il vero teatro dell'assorbimento: i suoi villi e microvilli ampliano enormemente la superficie di contatto, permettendo il passaggio di monosaccaridi, amminoacidi, acidi grassi e vitamine nel sangue e nella linfa. Il colon, invece, recupera acqua e sali minerali e ospita la flora batterica che fermenta alcune fibre e produce vitamine del gruppo K. Il fegato produce la bile, che emulsiona i grassi senza contenerne enzimi, mentre il pancreas riversa nel duodeno enzimi e bicarbonati che neutralizzano l'acidità del chimo gastrico.

Molti errori di studio nascono da idee sbagliate diffuse. La bile non digerisce i grassi con enzimi: li emulsiona soltanto, aumentando la superficie su cui agisce la lipasi. Lo stomaco non è l'organo principale di assorbimento: assorbe solo poche sostanze come alcol e alcuni farmaci, mentre quasi tutti i nutrienti passano nell'intestino tenue. L'appendice non è indispensabile alla digestione, e l'acidità gastrica non distrugge gli enzimi salivari solo dopo che il bolo alimentare entra nello stomaco. Distinguere digestione, assorbimento ed eliminazione è la chiave per rispondere correttamente a qualsiasi test di biologia umana.