Immunsystem verstehen: Quiz erstellen und lernen

Fachwissen: Das Immunsystem im Überblick

Das Immunsystem schützt den Körper vor Krankheitserregern wie Bakterien, Viren und Pilzen. Es lässt sich in zwei Bereiche gliedern: die angeborene (unspezifische) Abwehr, zu der Haut und Schleimhäute als mechanische Barrieren, Fresszellen wie Makrophagen und Entzündungsreaktionen gehören, und die erworbene (spezifische) Abwehr mit B- und T-Lymphozyten. Die angeborene Abwehr reagiert schnell und unspezifisch, während die erworbene Abwehr gezielt auf bestimmte Antigene reagiert und ein immunologisches Gedächtnis aufbaut.

Ein häufiges Missverständnis ist, dass Fieber grundsätzlich schädlich sei. Tatsächlich ist moderates Fieber eine sinnvolle Abwehrreaktion, weil erhöhte Temperaturen die Vermehrung mancher Erreger hemmen und die Immunaktivität fördern. Ebenso wird oft angenommen, Antibiotika würden bei Virusinfekten helfen – sie wirken jedoch nur gegen Bakterien. Auch der Begriff „Immunsystem stärken“ durch Nahrungsergänzungsmittel ist wissenschaftlich kaum belegt; ein gesunder Lebensraum mit ausreichend Schlaf, Bewegung und ausgewogener Ernährung ist entscheidend.

Die erworbene Immunität unterscheidet aktive und passive Formen: Bei der aktiven Immunisierung bildet der Körper nach Kontakt mit einem Erreger oder einer Impfung selbst Antikörper und Gedächtniszellen. Bei der passiven Immunisierung erhält der Körper fertige Antikörper, etwa über die Plazenta an das Ungeborene oder als Antikörperpräparat – der Schutz ist sofort wirksam, aber nur kurzfristig. Antikörper binden spezifisch an Antigene und markieren Erreger für Fresszellen; T-Helferzellen koordinieren die Antwort, Killerzellen vernichten infizierte Zellen. Bei Autoimmunerkrankungen richtet sich die Abwehr fälschlich gegen körpereigenes Gewebe, bei Allergien gegen eigentlich harmlose Stoffe.