fallo del mercado mapa conceptual

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El fallo del mercado se produce cuando el mecanismo de precios no asigna los recursos de forma eficiente, de modo que el resultado libre no maximiza el bienestar social. Este mapa conceptual organiza sus causas principales, como externalidades, bienes públicos, información asimétrica y poder de mercado, junto con los instrumentos de corrección que proponen los economistas, desde impuestos pigouvianos hasta regulación y provisión pública.

Externalidades: el ejemplo clásico
Una externalidad surge cuando la actividad de un agente afecta a terceros sin que medie compensación en el precio. Una fábrica que vierte residuos en un río impone costes a los pescadores aguas abajo, pero no los asume, por lo que produce más de lo socialmente óptimo. En cambio, la vacunación genera beneficios a quienes no se vacunan, y el mercado la provee en cantidad insuficiente. Arthur Pigou propuso corregir estas divergencias con impuestos o subsidios iguales al daño o beneficio marginal, de ahí el término impuesto pigouviano que sigue siendo central en la política medioambiental actual.

Bienes públicos y el problema del polizón
Los bienes públicos puros cumplen dos condiciones: no rivalidad y no exclusión. Como nadie puede ser excluido de su consumo, cada individuo tiene incentivos a beneficiarse sin contribuir, el conocido problema del polizón. El resultado es que el sector privado los suministra por debajo del nivel eficiente o no los suministra en absoluto, y la provisión pública mediante impuestos se convierte en la respuesta habitual. Conviene distinguirlos de los bienes comunes, como la pesca, que son rivales pero de difícil exclusión y sufren sobreexplotación, y de los bienes de club, excluidos pero no rivales hasta cierto punto.

Información asimétrica y poder de mercado
George Akerlof analizó en 1970 el mercado de coches usados: si los compradores no distinguen calidad, solo pagan un precio medio y los vendedores de buenos coches se retiran, quedando los peores; es la selección adversa. El riesgo moral aparece después de contratar, cuando la conducta de una parte cambia porque otra asume el riesgo. Por su lado, el poder de mercado permite a un monopolista fijar un precio por encima del coste marginal, reduciendo la cantidad y generando una pérdida irrecuperable de bienestar, la llamada muerte sin peso, que la legislación de competencia intenta limitar.

Límites de la intervención: el fallo del Estado
Corregir un fallo del mercado no garantiza un mejor resultado, porque la intervención pública también puede fallar. Los gobiernos carecen a veces de información suficiente para calcular el impuesto óptimo, los reguladores pueden ser capturados por los intereses que supervisan y los incentivos políticos no siempre coinciden con el bienestar social. Por eso el análisis moderno compara escenarios: se interviene solo cuando el coste del fallo del mercado supera el coste esperado del fallo del Estado. El teorema de Coase recuerda además que, con derechos de propiedad bien definidos y costes de transacción bajos, la negociación privada puede resolver externalidades sin intervención.