psicología cognitiva mapa mental

Comprender el tema

La psicología cognitiva estudia los procesos mentales internos como la atención, la memoria, el lenguaje, la percepción y la resolución de problemas. Surgió a mediados del siglo XX como reacción al conductismo, recuperando el estudio científico de la mente mediante modelos y experimentos. Este mapa mental organiza sus áreas principales, sus métodos de investigación y figuras influyentes, ofreciendo una visión estructurada para estudiantes de psicología y disciplinas afines.

Qué es la psicología cognitiva
La psicología cognitiva es la rama que estudia científicamente los procesos mentales internos: cómo percibimos, atendemos, recordamos, pensamos y usamos el lenguaje. A diferencia del conductismo, que solo consideraba observable la conducta externa, la aproximación cognitiva propone que entre el estímulo y la respuesta existen procesos de procesamiento de información que pueden inferirse mediante experimentos controlados. El término se popularizó con el libro Cognitive Psychology de Ulric Neisser, publicado en 1967. La metáfora dominante compara la mente con un ordenador: entradas, procesamiento, almacenamiento y salidas, aunque los modelos actuales incorporan también la emoción, el cuerpo y el contexto social.

La revolución cognitiva
Hacia mediados del siglo XX se produjo un cambio de paradigma conocido como revolución cognitiva. Varios hitos contribuyeron a él: la teoría de la comunicación de Shannon, la cibernética, los primeros programas de inteligencia artificial de Newell y Simon, y la crítica de Chomsky en 1959 a la conducta verbal de Skinner. En 1956 se celebraron reuniones clave, como el simposio sobre procesamiento de información en el Dartmouth College y el MIT, que muchos historiadores consideran el punto de partida del campo. Este movimiento no fue un evento único, sino un proceso gradual que desplazó al conductismo como enfoque dominante en la psicología experimental.

Memoria y atención: el núcleo del modelo
Dos procesos centrales ilustran el enfoque cognitivo. En memoria, el modelo multialmacén de Atkinson y Shiffrin, de 1968, propuso almacenes de memoria sensorial, a corto plazo y a largo plazo, conectados por procesos de control como la repetición. Posteriormente, Baddeley y Hitch reformularon la memoria a corto plazo como memoria de trabajo, un sistema activo con ejecutivo central y subsistemas. En atención, Broadbent propuso en 1958 un modelo de filtro temprano, mientras que experimentos posteriores, como los de escucha dicótica, mostraron que parte del mensaje no atendido se procesa parcialmente, lo que dio lugar a teorías de atenuación y de atención tardía.

Relación con otras disciplinas
La psicología cognitiva no trabaja aislada. Las neurociencias cognitivas combinan medidas conductuales con técnicas de neuroimagen para localizar procesos en el cerebro, aunque la correspondencia entre áreas y funciones es compleja y rara vez exclusiva. La lingüística aporta modelos de la estructura del lenguaje; la inteligencia artificial, tanto clásica como conexionista, sirve para simular y poner a prueba teorías cognitivas. También existe la psicología cognitiva aplicada, presente en la ergonomía, el diseño de interfaces y la educación. Cabe distinguir la psicología cognitiva de la terapia cognitivo-conductual: esta última aplica principios cognitivos y conductuales al tratamiento clínico, pero no es lo mismo que la investigación básica.