Test de Sócrates: pon a prueba tu filosofía

Guía esencial de Sócrates

Sócrates (Atenas, c. 470-399 a. C.) no escribió ninguna obra: conocemos su pensamiento a través de sus discípulos, sobre todo Platón y Jenofonte. Su método, llamado mayéutica o método socrático, consiste en formular preguntas sucesivas que ayudan al interlocutor a dar a luz sus propias ideas, partiendo de la ignorancia reconocida. Esa actitud se resume en la famosa expresión solo sé que no sé nada, que no es una confesión de ignorancia absoluta, sino una declaración de conciencia crítica: quien cree saber sin examinarlo está más lejos de la verdad que quien reconoce su ignorancia.

Un error muy común en los exámenes es confundir a Sócrates con Platón. Sócrates no fundó la Academia ni escribió la teoría de las Ideas: eso es obra de Platón, que convirtió a su maestro en protagonista de sus diálogos. Otro malentendido frecuente es creer que Sócrates fue condenado por negar los dioses: la acusación formal fue impiedad y corromper a la juventud, y en la Apología platónica Sócrates se presenta como alguien que respeta lo divino. Tampoco es correcto decir que huyó de Atenas: aunque pudo escapar, aceptó la sentencia de beber la cicuta por lealtad a las leyes de su ciudad.

El núcleo ético de su pensamiento es el intelectualismo moral: quien conoce el bien lo hace, porque el mal procede de la ignorancia. De ahí su máxima conócete a ti mismo, inscrita en el templo de Delfos y convertida en punto de partida de la filosofía moral. Su influencia es enorme: Platón, Aristóteles, las escuelas socráticas menores como los cínicos y los cirenaicos, y toda la tradición del diálogo crítico en educación se remontan a él. Para un test de filosofía, conviene dominar el método socrático, el juicio y muerte de Sócrates, y la distinción con los sofistas, a quienes criticaba por cobrar por enseñar y por priorizar la persuasión sobre la verdad.