disuguaglianza dei redditi e curva di Lorenz mappa concettuale

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La disuguaglianza dei redditi descrive come il reddito totale si distribuisce tra la popolazione di un paese. La curva di Lorenz rappresenta graficamente questa distribuzione: mostra la quota cumulata di reddito posseduta da percentuali crescenti di individui ordinati dal più povero al più ricco. Il coefficiente di Gini, derivato dalla curva, riassume la disuguaglianza in un unico numero compreso tra 0 e 1. La mappa collega concetti, strumenti di misura, esempi e possibili interventi di politica economica.

Come si costruisce la curva di Lorenz
Per costruire la curva di Lorenz si ordina la popolazione dal reddito più basso al più alto e si calcola la quota cumulata di reddito posseduta da ciascuna percentuale di individui. Se il 40% più povero possiede, per esempio, il 15% del reddito totale, il punto (40, 15) appartiene alla curva. Unendo tutti i punti si ottiene una curva convessa situata sotto la diagonale, che rappresenta l'equidistribuzione perfetta. Più la curva è vicina agli assi, più il reddito è concentrato. La curva può essere costruita anche per la ricchezza o per la spesa, con risultati generalmente più disuguali nel caso della ricchezza.

Il coefficiente di Gini e i suoi limiti
Il coefficiente di Gini si ottiene dividendo l'area compresa tra la diagonale e la curva di Lorenz (area A) per l'area totale sotto la diagonale (A più B). Assume valore zero in caso di perfetta uguaglianza e tende a uno quando una sola unità detiene tutto il reddito. È uno strumento sintetico e diffuso, ma ha limiti importanti: distribuzioni molto diverse possono avere lo stesso Gini, l'indice non rivela in quale parte della distribuzione si concentra la disuguaglianza e i valori non sono direttamente confrontabili se le fonti statistiche differiscono per definizioni di reddito e periodi.

Reddito, ricchezza e unità di misura
Nello studio della disuguaglianza occorre distinguere il reddito, cioè il flusso percepito in un periodo, dalla ricchezza, cioè lo stock di beni accumulati. Occorre anche decidere se considerare il reddito lordo o netto, prima o dopo imposte e trasferimenti: la disuguaglianza di reddito disponibile è di solito inferiore a quella di reddito lordo nei paesi con sistemi fiscali redistributivi. Infine, i risultati cambiano secondo l'unità di analisi: individui, nuclei familiari o famiglie, con o senza equivalizzazione per la scala del consumo. Queste scelte metodologiche spiegano differenze tra statistiche ufficiali.

Interpretazione economica e politica
Le cause della disuguaglianza sono oggetto di dibattito: tra i fattori discussi dalla letteratura figurano il progresso tecnologico orientato alle competenze, la globalizzazione, il ruolo dei redditi da capitale e l'indebolimento o la forza delle istituzioni del lavoro. Le politiche di contrasto comprendono imposte progressive, trasferimenti sociali, investimenti in istruzione e regolamentazione del mercato del lavoro. La relazione tra disuguaglianza e crescita non è univoca: alcune analisi suggeriscono che una disuguaglianza elevata possa ridurre la mobilità sociale e la domanda, ma i risultati dipendono dai contesti e dai metodi di studio.